Ash написал для меня чудесную зарисовку:
РассветПрага встретила удивительно теплым для сентября ветром и золотом листьев, брошенных россыпью в неспокойные воды Влтавы.
Прага встретила как умная, все понимающая женщина. Не бросила в лицо «куда сбежал, где шатался столько лет?», нет, напротив - обняла, прижалась, шепнула «скучала по тебе».
Прага встретила так, как встречают только дома.
Стоит, опираясь на перила Карлова моста молодой юноша, почти мальчик. Он одет в сшитую на заказ одежду из лучших тканей, у него длинные рыжие волосы, которые он носит связанными в хвост. Претенциозно. Ярко. Заметно. Сын богатых родителей? Ученик престижного колледжа? На указательном пальце правой руки горит алым огнем рубин, оправленный в золото. Прищурившись, мальчик смотрит на темные воды реки и глаза его также непроглядно черны.
Мальчику в этом году исполнилось две тысячи и двенадцать лет.
-На Востоке милосердие есть, - сварливо говорит Амир и поворачивается к стоящей рядом с ним женщине. Его спутница высока и стройна, одета в деловой костюм. Светлые волосы убраны в элегантную прическу, а в синем взгляде сейчас недовольство. – Если оно не вписывается в европейские рамки, то я то тут причем?
Стефания скрещивает руки на груди и от уголков ее глаз разбегаются лучики морщин – таких, которые возникают только в одном случае. Если долго смотреть на солнце. Она щурит глаза:
-То есть, ты хочешь сказать, что убить троих это по-восточному милосердно?
-Конечно, - фыркает Амир, - я же их быстро убил. Смотри, - протягивая руку с перстнем в сторону Влтавы.
Там, на самой грани между небом и водой, темными и мрачными, начинает разгораться светлая полоса.
-Страшно, - честно говорит спартанка. Она вообще всегда честна и открыта. Удивительная пара - говорят про Амира и Стефанию. Старый хитрый лис и прямая, как меч, воительница.
-Страшно, - соглашается асиман и берет женщину за запястье сухими горячими пальцами. – Но ты все равно смотри.
Восток светлел, рассвет разгорался, в небе вспыхивало все больше красок – нежно-розовый, фиолетовый, синий, голубой, молочно-белый. Все ярче, все красивее, все страшнее. А потом пришло оно.
Прекрасное божество, чей гневный лик был скрыт тысячелетиями и путь к которому искал все эти тысячи одержимый жрец.
Прекрасное божество, чей светлый лик тысячи лет помнила и любила верная жрица.
Минуты летят и с каждой из них божество становится все ближе. Алым золотом, почти кровью, разливается рассвет по водам Влтавы и первый луч падает на перила моста.
Вместе с этим приходит слепящая боль.
-Сон, - открывая глаза в кромешной темноте, говорит себе спартанка. Приглаживает волосы. – Только сон.
И разочарования в ее голосе больше, чем радости.
И как-то само собой появилось это)
В ответОна садится, свесив ноги с постели. По полу гуляет сквозняк, в комнате холодно. Стефания слышит, как в окно ветер горстями кидает дождевые капли. Это единственный звук, нарушающий непроницаемую тишину пустой комнаты. Спартанка поднимается на ноги, подходит к окну и резким движением раздергивает тяжелые шторы. На улице царят ночь и шторм. И Стефания помнит - однажды она уже чувствовала на лице тугие удары ветра, уже спешила обогнать дождевые капли. Много лет назад, здесь же, в Праге, ночь была также ненастна, но именно в ту ночь Стефания вновь обрела Солнце.
Оно было не таким, как в разбудившем ее сне, не несло боли - по крайней мере физической - не убивало, но - как она поняла позднее - все же выжигало дочиста.
Еще один порыв ветра, Стефания вздрогнула - нужно торопиться, она опаздывает. Невыносимое чувство "я опоздаю" гонит ее из пустой холодной комнаты прочь - в непроглядную непогоду. В прошлый раз - первый из тысячи - она ехала верхом, теперь с этим проще - теплый салон машины принял ее в свои узкие недра.
Нервные дворники - усики огромного насекомого - разрывают дождливую пелену. На скользкой дороге Стефания, несмотря на скорость, ни разу не потеряла управления, ни разу не сбилась с пути.
Машина останавливается, подняв фонтан грязно-серых брызг. Как и в прошлый раз - в квартале от Староместкой площади. Когда Стефания вышла из машины, порыв ветра едва не сбил ее с ног - она лишь откинула с лица сразу намокшие волосы.
Она сама не знает толком, куда так спешит. Конечно, никакой встречи назначено не было - с момента возвращения в Прагу Стефания почти ни с кем не связывалась, проводя все время в темном одиночестве. Отвергнутая и изгнанная. Но сегодня - этот сон не спроста! - она спешит на встречу с Солнцем.
Она одета не по погоде - рубашка намокла и прилипла к плечам, туфли - полны воды. В миг, когда Стефания ступает на площадь, Орлой начинает отбивать полночь. Как символично. Спартанка огляделась по сторонам - еще так рано по нынешним меркам, а на площади - безлюдно и темно. Словно враз она вернулась на триста лет назад. В ту самую ночь.
Под часами никого нет. Как и в прошлый раз, это было первое, что она заметила, но в прошлый раз - ошиблась.
Каблуки отбивают четкий ритм по брусчатке. Стефании кажется, она видит его - невысокую фигуру в плаще под часами. Ее сердце забилось чаще - отчего она сомневалась? Ведь бывает же так. что один и тот же сон снится двоим одновременно.
Еще несколько шагов против ветра. Еще два удара курантов.
Она оступается и чуть не падает. Под часами - никого нет.
Она останавливается. Усмешка выходит слишком горькой. Как глупо.
- Страшно.
- Страшно. Но ты - все равно смотри.
И она смотрит в темноту, вверх, туда, где по циферблату продолжает свой вечный ход искусственное солнце. За несколько сотен лет Стефания забыла и запуталась, кого она любит больше - обещания того, кого надеялась здесь увидеть сегодня, или его самого.
Дождевые капли стекают по щекам на шею, струятся по слипшимся волосам и попадают за шиворот. Нужно ехать домой - снова в темный непроницаемый кокон тишины. Или остаться здесь, дойти до набережной, и на мосту - как в том сне - подождать, когда наконец взойдет оно...
Да, так будет правильно.
Она разворачивается на каблуках. Улыбается - решение было таким простым, таким очевидным, что не стоило тратить на его принятие столько времени. На этот раз спешить не нужно.
До того, как она успевает сделать первый шаг прочь, на ее запястье смыкаются сухие горячие пальцы.