Получите, распишитесь
читать дальшеЛи сидел на земле уже довольно долго, а Неджи неподвижно стоял над ним. ТенТен переводила взгляд с одного на другого – она находилась в нескольких шагах от них, и потому видела их довольно смутно. Казалось, темнота между ними сгустилась и уплотнилась, оторвав ТенТен от товарищей по команде. Ей вдруг мучительно захотелось выхватить из дорожной сумки парочку кунаев и изрубить мутную завесу. Вместо этого ТенТен сделала решительный шаг вперед. Тьма, будто недовольно подчинившись, с тяжелым вздохом пропустила ее. Девушка поравнялась с Неджи, кинула на него взгляд. Он сосредоточенно смотрел вниз – на неподвижную макушку Ли. ТенТен обошла их и запрокинула голову – верхушки деревьев, сливающиеся с едва видным темным небом, казалось, надвинулись, намереваясь пронзить чужаков. Где же, черт возьми, ходит Гай-сенсей?! ТенТен набрала воздуха в грудь, намереваясь позвать его, но Неджи неожиданно схватил ее за руку. Она испуганно посмотрела на него.
- Не кричи,- тихо процедил он.
- Но почему?- повинуясь его ледяному тону, ТенТен ответила так же почти шепотом,- вдруг он где-то поблизости?..
- Просто не кричи,- отозвался Неджи,- нужно вернуться к месту стоянки и ждать его там. Я вижу этот лес насквозь… Нам его не победить.
- Я не понимаю,- ТенТен освободила свою руку – даже в густых сумерках она заметила, что пальцы напарника оставили на запястье белые следы – боли, однако, она пока не ощущала.
- Просто молчи,- Неджи огляделся,- откуда мы пришли? – чуть громче спросил он.
ТенТен тоже обвела окрестности взглядом – вся деревья вокруг выглядели одинаково.
- Не знаю,- озадаченно пожала она плечами.
- Это плохо,- Неджи скользнул взглядом по ровным темным стволам и остановился на напарнице. Даже в скудном освещении ТенТен с изумлением, готовым уже превратиться в панику, заметила в его светлых глазах испуг.
- Но ведь это ничего!- сорвавшись на крик, быстро проговорила она,- ты ведь можешь использовать бьякоган, мы вернемся в лагерь – и все будет….
Неджи отвернулся от нее.
- Верно,- он говорил теперь таким тоном, словно сам себя пытался убедить в том, что все в порядке. Неджи глубоко вздохнул, прикрыл глаза и скастовал несколько печатей.
ТенТен буквально увидела, как темнота сгустилась вокруг ее напарника, ринувшись к нему из-за всех ветвей, в миг опутав его тысячами черных блестящих нитей. С глухим стоном Неджи привалился к дереву. Напарница еще несколько секунд стояла неподвижно – все это произошло слишком стремительно. Наконец она бросилась к Неджи. Тот стоял, прижав правой рукой левую к туловищу и тяжело дышал.
- Неджи!- ТенТен не решилась крикнуть, боясь снова навлечь на них темноту,- что с тобой?
- Проклятая рана….- срывающимся голосом ответил Неджи,- никогда не затянется… до конца…. Он так сказал…
- Кто?- ТенТен не касалась напарника – ей вдруг стало казаться, что стоит ей приблизиться к нему, темнота схватит и ее.
- Лес…- прошептал Неджи. Тело его слегка дернулось, и шиноби безмолвно сполз по стволу на землю.
ТенТен словно толкнули, и паника слетела с нее. Она опустилась на колени рядом с Неджи и быстро перевернула его на спину. Напарник был очень бледен, но, несомненно, жив. ТенТен попыталась привести его в чувства собственными усилиями, но он лежал неподвижно. Оставив его на мягком, слегка влажном мху, ТенТен обернулась к Ли, который во время всей этой сцены не произнес ни слова и даже не пошевелился.
- Ли,- позвала она его,- ты что, не видишь, Неджи плохо. Мы должны что-то сделать!
Ли не ответил, продолжая сидеть к ней спиной. ТенТен вскочила на ноги в раздражении. В два шага она подошла к товарищу.
- Ли! Я понимаю, вы с ним никогда не ладили! – строго проговорила она,- но нельзя же сидеть вот так и ничего не говорить!
Она наклонилась и схватила его за плечо.
Тело Ли с легким шорохом рассыпалось песком прямо у нее в руках…
***
Он не услышал, что сказал на фразу ТенТен Неджи – сильные руки словно выдернули его из тела, оставив оболочку сидеть не земле, и потащили к верхушкам деревьев. Ли пытался не зажмуриться, чтобы не пропустить ни единого мгновения этого невероятно страшного и невероятно ослепительного полета, и не закричать, чтобы не разбить магию лесной тишины. Голос – уже знакомый до щемящего чувства в груди – коснулся его.
- Не бойся, я буду с тобой.
- Я не боюсь,- он ответил про себя, но знал, что его услышали. Его слуха коснулись неясные крики откуда-то снизу, шум бегущих ног, удары стальных лезвий друг о друга. Здесь – наверху, где свет луны был во много раз ярче, а лес перестал быть жестоким убийцей, царило безмолвие и этот голос.
Ли очутился на какой-то широкой открытой площадке – похоже, на каменном плато, возвышающемся над верхушками деревьев. В первый момент Ли понял лишь, что все еще жив и снова находится внутри своего тела – холодный ветер покрыл его кожу противными пупырышками, заставив поежиться. Ощущение бестелесного полета вверх исчезло, оставив после себя лишь тяжесть возвращения в плоть.
В следующий момент Ли понял, что, хоть тело и вернулось, но одежды на нем больше нет… Шиноби в полном ужасе огляделся по сторонам, чтобы убедиться, нет ли поблизости кого-нибудь, кто мог бы увидеть его в таком виде.
Маленькую площадку – достаточную лишь для того, чтобы на ней поместились максимум два человека – ярко освещала луна. Ли попытался встать – отсюда, с этого странного плато вполне можно спрыгнуть и поискать внизу одежду…. На несколько мгновений шиноби потерял равновесие, оступился и, падая, подлетел к самому краю плато. Холодный ветер подхватил его челку, и Ли, тяжело дыша, распластался по сыпучей поверхности, пытаясь уцепиться за что-нибудь руками.
Когда первый испуг прошел, он вдруг заметил, что лежит вовсе не на плато – кусок какой-то сыпучей, но прочной породы висел прямо в воздухе. Это открытие привело Ли в ужас, но это чувство тут же сменилось другим – он вдруг ощутил, что весь лес внизу и воздух вокруг застыли, ожидая его приказаний. Ли осторожно сел – из-под его ладоней вниз вырвалось несколько песчинок. Обнаженное тело окончательно замерзло и перестало чувствовать холод.
Луна, отгоняющая от себя тяжелые облака, тоже выжидающе смотрела на него. На мгновение Ли захотелось спрятаться от этих пристальных глаз, похожих на глаза Неджи…
Вспомнив о своем вечном сопернике, Ли вздрогнул. Мысль о нем неожиданно наполнила его твердой уверенностью в собственных силах.
Без всяких усилий Ли встал.
- Вниз!- твердо велел он площадке, и та резко ухнула вниз. Когда она коснулась земли между деревьев, Ли неуклюже повалился с нее головой вперед в мягкий мох. Несколько секунд он лежал неподвижно, приходя в себя. Потом, потирая ушибленную макушку, сел.
Прямо перед своими глазами Ли увидел протянутую ему руку. Посмотрев внимательней, шиноби заметил, что рука принадлежит все тому же человеку. Он смотрел на Ли спокойно и даже почти с улыбкой. На память тут же – как неожиданное озарение – пришло имя человека.
- Гаара,- Ли, почти не соображая, что делает, схватился за эту белую светящуюся – но на этот раз приветливо теплую – руку и встал на ноги. Гаара пристально смотрел на него, не моргая. Ли понял этот взгляд как безмолвный вопрос.
- Я в порядке,- бодро проговорил он,- только вот…. – он осекся и стремительно обозрел себя, вспомнив о том, в каком он виде,- только вот я где-то потерял всю свою одежду…
С этими словами он попытался отнять свою руку, но Гаара держал его крепко.
- Послушайте, Гаара-сан, если вы меня сейчас не отпустите, я буду вынужден…- под тяжелым, но в то же время улыбающимся взглядом Ли осекся и замолчал. Гаара одним резким рывком притянул его к себе.
Ли, очутившись с ним совсем вплотную, застыл, уже не пытаясь ни вырваться, ни отстраниться. Гаара поднял его руку и вложил в его ладонь что-то холодное и тяжелое. Краем глаза Ли заметил, что это был блестящий в свете луны кунай.
- Ударь меня,- голос Гаары проник Ли под кожу и казалось, что на самом деле он ничего не говорил, и это Ли в своем воображении выдумал эту фразу.
- Ударь меня,- холодно повторил Гаара.
Ли хотел что-то возразить и отказаться, но в пугающих глазах Гаары ему вдруг привиделась такая мольба, что он сильнее сжал кунай в ладони.
Одним быстрым движением головы Гаара расстегнул ворот своего темного ниспадающего одеяния. Свободной рукой Ли помог ему избавиться от него. Рывком он порвал легкую нижнюю рубашку, обнажая бледные худые плечи. Гаара смотрел на него в упор, молча, но именно это молчание подгоняло Ли.
- Ударь меня,- совсем тихо прошептал человек.
Кунай вошел в плоть почти по самую рукоять. Гаара не вздрогнул, лишь отвел глаза.
Ли несколько секунд смотрел на нож, но потом из-под него засочилась темная кровь. Шиноби отпрянул. Гаара стоял теперь, опустив голову. Кровь стекала по его груди и руке – нож вошел в тело, попав в плечо сверху. Ли посмотрел на свои руки, потом снова перевел взгляд на Гаару.
- Как это произошло?- спросил он наконец,- почему твой песок?..
Гаара осел на колени, все еще не глядя на него. Ли хотел уже броситься к нему, но молчание юноши остановило его.
- Это Луна….- голос Гаары звучал глухо,- это она подарила мне это. Это она подарила мне тебя. А ты промахнулся – ты не смог убить меня.
Превознемогая вязкую тишину между ними, Ли подошел к Гааре и сел рядом с ним на колени. Резким движение – не задумываясь – выдернул кунай. Кровь из раны буквально хлынула на белую кожу. Гаара поднял на него глаза, полные непонимания и почти страха.
- Ты хотел умереть?- серьезно спросил Ли,- подожди, и через несколько минут это произойдет.
- Предатель,- Гаара слабо улыбнулся,- ты не захотел убить меня одним ударом… я ненавижу….
Ли остановил его, коснувшись губами его губ. Пальцы скользнули по липкому от крови плечу. Гаара отстранился от него.
- Этот лес будит демонов,- дрожащими губами произнес он,- откуда они у тебя? Я думал, у тебя их нет….- Ты отдал мне своего демона,- спокойно ответил Ли,- теперь ты чист и можешь успокоиться.
С этими словами он встал и посмотрел на Гаару сверху вниз. Тот остановил не нем мутнеющие испуганные глаза.
- Ты хотел избавиться от своего груза за мой счет, за счет леса и луны,- проговорил шиноби,- хотел отдать мне свою неуязвимость. Ну и как тебе нравится умирать?
Гаара, дрожа, попытался подняться, но слабость и головокружение обрушились на него.
Ли наклонился и снова поцеловал его в губы.
Сквозь смыкающиеся веки Гаара видел, как уверенные чужие руки поднимают его, гладят по намокшим волосам, касаются ужасной раны на плече.
За миг до темноты он понял – лес разбудил его демона – жестокого демона смерти….