Dum spiro, spero
Название: Снег в подарок
Рейтинг: Почти никакой)
Пэринг, персонажи: Ди/Леон. Крис, Папа, звери. Снег.
Жанр: обозначен.
читатьНельзя сказать, чтобы Леон ненавидел Рождество – вовсе нет. Ему нравилось за неделю до праздника, возвращая с работы, сбавлять скорость и медленно проезжать по улицам города, рассматривая, как преображаются к празднику витрины магазин, дома, даже рекламные щиты и столбы лини электропередач. Ему нравилось, когда в магазине, куда он заходил перед работой купить пончиков и кофе в картонном стакане с крышкой, девушка, стоящая за стойкой, по случаю приближающегося праздника нацепившая на голову забавный красно-белый колпак, улыбается ему совершенно по-особенному и, протягивая пакет с пончиками, говорит «Я положила один лишний за счет заведения. Счастливого Рождества, детектив Оркотт».
Ему нравилось даже ходить по центральному супермаркету в свой законный выходной, засунув руки глубоко в карманы куртки, надев на голову точно такой же колпак, какой носила девушка в магазине (и при этом не ощущать себя придурком), и наблюдать за другими покупателями – видеть, как тебе улыбается буквально каждый встречный, можно, пожалуй, лишь несколько дней в году – главное выбрать правильные выходные, а не один из опасно приближенных к Рождеству дней, когда весь позитив уже забыл, и нервные граждане бегают в предпраздничной панике, скупая в подарок тем о ком они напрочь забыли, оставшийся на полках бесполезный хлам. Самому Леону покупать подарки было мало кому – он всегда выбирал что-нибудь милое для Джилл – какую-нибудь розовую фигурку собачки или что-то в этом роде – Джилл улыбалась ему улыбкой девушки из магазина, принимая этот подарок, но Леон был почти уверен, что все эти собачки в последствии находили свой дом на каминных полках кого-нибудь из тех, о ком сама Джилл забывала вплоть до кануна Рождества. Никому из других коллег Леон подарков не делал – это был своего рода негласный договор – настоящие крутые парни не заворачивают в пеструю бумагу бесполезный хлам – а на небесполезный тратить рождественскую премию никто не хотел – в конце концов, не такие уж они были не разлей вода…
Конечно, необходимо купить что-то дяде, тете и кузинам – что-нибудь не слишком дорогое, чтобы не казалось, что Леон и сам рассчитывает получить от них большой подарок.
И, разумеется, нужно выбрать подарок для Криса – это, пожалуй, была самая приятная часть рождественских покупок. Что бы там ни говорили дядя, тетя и социальные службы, с братом он ладил прекрасно – конечно, сначала были сложности в установлении контакта, но сейчас все это было позади, и Леон понимал Криса без слов. Конечно, пацан рос плаксой и размазней – дай ему волю, и вообще занялся бы бальными танцами и вышиванием, но Леон делал скидку на то, что мальчик все-таки получил психологическую травму и все такое. Но подарки он предпочитал выбирать для него из разряда «настоящие крутые подарки для настоящих крутых перцев» - Крис бы обиделся, назови его кто-нибудь крутым перцем, но подарки от Леона принимал с радостью, хотя подаренные в позапрошлом году ролики были ему ужасно велики, и летом он чуть не сломал на них обе ноги, а бейсбольная перчатка – подарок прошлого года – сваливалась с руки, и Леон сам лично пару раз засвистел брату мячом в лоб, пока пытался научить его играть.
В этом году Леон собирался подарить ему что-нибудь в этом роде – Крис, наверно, страдал от того, что не достиг пока того возраста, в котором можно передаривать подарки, которые тебе не нравятся, кому ни попадя, и Леон прекрасно это осознавал, но попыток своих научить брата быть гордым носителем фамилии Оркотт оставлять был не намерен.
В магазине игрушек работал его старый приятель Пол – он был хорошо знаком с Крисом, и каждый раз пытался подсунуть Леону что-нибудь, что по его мнению понравилось бы парню куда больше – книжки с картинками, например – но Леон был свято уверен в том, что получить на Рождество в подарок книжку – это все равно, что вместо торта на день рождения воткнуть свечки в кастрюлю с овсянкой.
- Как думаешь, что ему понравится больше – стоять на воротках и спасать команду от неминуемого гола,- Леон поднял пару вратарских перчаток,- или рваться вперед к штрафной и забивать решающий гол на чемпионате?- в его руке подпрыгнул упругий футбольный мяч.
- Тебе виднее, как всегда, Оркотт,- на этот раз Пол даже не пытался спорить с его решением.
- Значит, беру и то, и другое,- решительно и немного зло отозвался Леон – даже не давая своих дурацких советов, Пол вел себя так, словно знал Криса куда лучше, чем родной брат.
Ожидая, пока за свои покупки – двух одинаковых кукол и железную дорогу в большой коробке – расплатится милая пожилая леди, Леон разглядывал всякую мелочовку, которой были уставлены полки рядом с кассами – пакетики цветных мармеладок, маленькие фигурки Санта-Клаусов, шарики на елку. Взгляд его невольно зацепился за одну вещицу... Это была миниатюрная сфера на белой подставке - хрупкий мир, замкнутый в прозрачные оковы стекла. Крошечные домики и деревья, словно случайно попавшие в этот мир из сказки, ютились друг к дружке посреди мерцающего снега... Леон знал - стоит встряхнуть этот маленький шарик, и искристые снежинки взлетят в воздух, чтобы еще долго кружить, постепенно опадая вниз. Дети могли часами наблюдать за этим чудом, да и взрослые, казалось бы такие невозмутимые и безразличные, могли, конечно, когда думали, что на них никто не смотрит, завороженно держать в руках сферу и мечтать оказаться внутри.
Отчего-то глядя на эту дешевую ерундовину, Леон вспомнил, что, отправившись поздравлять Криса, встретится еще с одним человеком, которому, наверно, тоже будет приятно получить что-нибудь в подарок. Леон никогда не замечал за графом Ди особой любви к каким-нибудь ярким безделушкам – все в его интерьере было выполнено своеобразно, конечно, но четко и масштабно – ничего лишнего, но отчего-то детективу показалось, что этой глупой штуковине граф обрадуется – Леон даже почти увидел. Как загорятся глаза Ди, когда он развернет яркую упаковочную бумагу – так же, как каждый раз они светились, когда Леон приносил ему пирожные или коробку конфет. Еще секунду поколебавшись (а, может, и на этот раз отделаться конфетами?..) Леон решительно отправил безделушку себе в корзину.
На кассе женщина в пресловутом красно-белом колпаке осведомилась, нужно ли запаковать подарки. Леон отказался от излишеств, когда упаковывал перчатки и мяч, но на сияющий стеклянный шарик попросил не жалеть упаковочной бумаги с елочками.
Закинув подарки для Криса на заднее сидение, Леон аккуратно поставил запакованную вещицу на приборную панель, почти видя сквозь бумагу, как, сполошенный его резкими движениями, снег внутри сферы сейчас кружится и паникует, как напуганная стая белых мух, чтобы через пару минут успокоиться и начать спокойно и плавно падать вниз на миниатюрные домики.
- Если ты ему не понравишься,- обратился Леон к подарку,- пиняй на себя – тебе это так с рук не сойдет.
***
Подарок доставили утром, и сейчас Ди, попивая чай с корицей – дань празднику – наблюдал за тем, как Крис, Пон-тян и еще несколько особо любопытных зверушек наматывают круги вокруг большой яркой коробки – Ди успел заметить обратный адрес, указанный в ведомости, и открывать подарок не спешил – он знал, здесь можно ждать либо большого подвоха, либо чего-то совершенно необыкновенного – и то, и другое Ди хотелось оттянуть подольше, а его питомцы, совершенно не разделявшие его мнения, теперь, похоже, сходили с ума от нетерпения.
- А от кого это, граф? – спросила Пон-тян, трогая кончиком маленького пальчика большой фиолетовый бант.
- Наверно, от какого-нибудь поклонника,- буркнул из своего угла Тэтцу, всем своим видом демонстрирующий свое пренебрежение происходящим – его-то, грозного легендарного зверя – такие мелочи, как таинственный рождественский подарок, не должны были волновать ни капельки.
- И близко не угадал,- спокойно отозвался граф, отставляя в сторону опустевшую чашку, вставая и подходя ближе. Из коробки не доносилось ни звука – Крис, подражая старшему брату, в первую очередь проверил, не тикает ли внутри механизм часовой бомбы. Хотя Леон-то – подумалось графу – наверняка в первую очередь проверил бы содержимое на наличие наркотиков и запрещенных товаров…
Отчего-то мысль о Леоне на короткий миг притупила в графе удовольствие от предвкушения открытия таинственной коробки – детектив, конечно, заглянет вечером, бегло поздравит Криса, всучит ему очередную вещь, с которой мальчик не будет знать, что делать, выпьет пару стаканов яичного коктейля или чашку чая и, сославшись на дела или вечеринку с друзьями, уедет. Графу было каждый раз больно наблюдать за тем, как Крис, махая брату на прощание, радостно улыбается, изображая полный восторг, но, стоило двери за Леоном закрыться, лицо Криса менялось – и весь оставшийся вечер он проводил в тихой хандре, не реагируя на попытки зверей и самого графа развеселить его. В последнее время граф стал замечать и за собой похожую тоску и желание весь вечер сидеть, чтобы все его утешали, когда Леон уходил – и в этот рождественский вечер Ди боялся, что не сможет сдержаться, и попросит Леона остаться.
Детектив, конечно, откажется – и это будет больно. Но ведь всегда можно было прибегнуть к аргументу «Крис скучает без вас, забудьте на вечер о своей работе, мистер детектив». Но граф начинал смутно понимать, что очень хочет, чтобы Леон остался не только для того, чтобы порадовать Криса, но и ради него. Разумеется, детективу в этом он никогда не признается…
Мысли эти не несли ничего, кроме глубокого расстройства, а накануне праздника такие настрояния были совершенно неуместны. Ди подошел к коробке, вытащил из-под связывающего его банта открытку – текст в ней был написан поспешным изящным почерком, и Ди улыбнулся, замечая знакомую манеру отца ставить вместо точек улыбающиеся и подмигивающие рожицы – привычка, о которой доктор микробиологии никогда никому не рассказал бы даже под страхом смерти – что бы там не происходило в отношениях отца и сына, тот факт, что ему-то Папа письма пишет, не задумываясь над тем, чтобы ставить обычные приличные точки, говорил о несомненном доверии. Ди стало тепло от этой мысли.
Мой дорогой мальчик! Я никогда до конца не понимал этого глупого человеческого праздника, но это отличный повод преподнести тебе подарок, чтобы ты не заподозрил подвоха, и сказать тебе о том, как я люблю и горжусь тобой. Хочешь верь – хочешь не верь. В этом году я хотел подарить тебе то, о чем ты просил меня, когда был совсем маленьким – и, наверное, уже не помнишь этого. Надеюсь, мой подарок будет хоть немного похож на то, о чем ты мечтаешь.
Ди помнил. Несмотря на то, что, озвучивая эту просьбу, и правда едва успел выйти из младенческого возраста. В той местности, где они жили на тот момент, снег был большой редкостью, и маленький граф, считавших своих отца и деда тогда всемогущими существами, просил подарить ему хоть немного снега. Неужели отец тоже запомнил это?..
Сейчас, когда граф жил в Лос-Анджелесе, снег тоже был большой редкостью – и на этот Новый Год синоптики не давали обнадеживающих прогнозов…
Граф с сомнением посмотрел на коробку – едва ли под яркой крышкой скрывалась куча снега – во всяком случае, учитывая, сколько подарок пролежал в теплом помещении, картонная коробка уже не могла бы скрыть своего содержимого.
Теперь любопытство, разожженное питомцами, передалось и Ди – он уже почти готов был присоединиться к Крису и Пон-тян в наматывании кругов вокруг коробки – открыть подарок прямо сейчас, и дело с концом, но граф не привык искать легких путей в жизни.
- Пойдемте пообедаем,- объявил он, разворачиваясь,- скоро придет наш дорогой детектив – тогда и откроем подарки. Он наверняка принесет тебе что-нибудь… кхем… классное,- выдавил из себя непривычное слово Ди, обращаясь к Крису.
Леон и правда явился к вечеру – ввалился в комнату в дурацкой красной шапке, распугав прикорнувших на жердочках у стен птиц.
- Счастливого рождества! – провозгласил Оркотт, когда Крис выбежал ему навстречу,- вот, держи, парень, в этом году я решил не скромничать! – он протянул ему две коробки, и Крис принялся было раскрывать их,- нет, погоди,- остановил его Леон,- ты разве не знаешь,что подарки нужно открывать только утром! А пока – помучайся неизвестностью.
- Вы слишком жестоки с ребенком, мой дорогой детектив,- мягко заметил Ди, появляясь в комнате,- Я не христианин – и для меня рождество – лишь повод получить подарок и подарить что-нибудь кому-то, кто мне небезразличен, и лично я обещал Крису, что мы откроем подарки, как только вы появитесь.
- Да вот еще,- резко откликнулся Леон,- я хочу, чтобы мой брат все делал по правилам. И тебе не помешало бы, кстати. Во всяком случае, мой подарок ты раскроешь не раньше завтрашнего утра!
- Ваш… что?..- в глазах Ди отразилось неподдельное удивление – конечно, Леон делал ему подарки и раньше – приносил сладости – чаще затем, чтобы добыть нужные сведения, расположив графа к себе. Но рождественских подарков от детектива Ди никогда до сих пор не получал.
- Что ты так уставился. Подарок. С Рождеством. Санта-Клаус, елка, носки над камином,- Леон окинул его взглядом, хотя его внутреннее состояние совершенно не отвечало его внешней ехидной уверенности – в правильности выбора подарка он все еще крепко сомневался.
- Спасибо, мистер детектив, я знаю, что означает это слово,- процедил Ди, поспешно беря себя в руки,- но я не ожидал получить подарок от вас, и потому сам ничего не приготовил..
- Да ну, ерунда, мне и не нужно ничего,- отмахнулся Леон,- это так… безделица. Купил на сдачу.
То, как Ди усмехнулся на эту фразу, привело Леона в еще большую панику – граф очевидно решил, что детектив шутит, но сам-то Леон знал, что сказал чистую правду – за дурацкую безделушку он отдал не больше доллара.
- Граф,- вмешался неожиданно в их разговор Крис,- но вы же сперва хотели открыть тот, другой подарок.
Ди вздрогнул, рассеянно обернувшись к мальчику, а потом остановив взгляд на коробке., которая все еще стояла здесь, в гостиной.
- Да… верно…- в голосе графа не звучало больше ни капли энтузиазма – событие, произошедшее только что казалось куда более значительным, чем то, которое случилось утром, и подарок Леона распаковать хотелось куда сильнее… Однако необходимо было отдать отцу – и собственному любопытству – должное.
Леон, похоже, теперь тоже заметил огромную коробку. И крепко пожалел, что вообще заикнулся о купленной безделушке – какого черта вообще! Лучше было бы вообще ничего не подарить, как и в прошлом году, чем позориться, преподнося этот «формальный знак внимания», даже если в жесте этом не было ничего формального.
Как за экзекуцией собственной гордости, Леон наблюдал за тем, как Ди поднял коробку – она оказалась довольно легкой – и поставил ее на стол. Дернул огромный бант, залюбовавшись, как на фиолетовой ткани заискрились золотыми переливами звезды. Хрустнула богатая оберточная бумага, граф аккуратно снял крышку и… замер.
Дрожащими руками с выражением немного восторга на лице он извлек из недр коробки нечто светло-голубое и переливающееся – приглядевшись, Леон понял, что это китайское платье, которое Ди называл чеонгсамами.
Граф держал легкую ткань в руках так трепетно и осторожно, словно боялся порвать ее малейшим неловким прикосновением. Чеонгсам был выткан из какого-то совершенно неизвестного Ди материала – похожего на легкую паутину какого-то огромного паука – граф знал, что у его отца такие как раз водились в знакомцах. Одеяние было совершенно фантастического цвета – таким бывает первый снег на вершинах гор – прозрачно-голубым, переходящим в пронзительно-белый. Легкой изморозью по ткани чеонгсама шла вышивка – сотни сплетенных между собой тонких снежинок. Вдоль рукавов струились белыми лучами вышитые ветви каких-то цветов, тоже похожих на снег. Ди восхищенно ахнул – отец выполнил его давнишнюю просьбу. Это был снег. Настоящий снег…
- Ах, отец…- едва слышно сложили его губы.
- Красиво как! – восхищенно пискнула подоспевшая Пон-тян, и Ди, вздрогнув, сбросил с себя наваждение – подарок был прекрасен, но необходимо было уделить внимание и еще одному дарителю.- Леон, простите, я засмотрелся – этот чеонгсам прислал мне отец… Но ведь и вы мне что-то принесли, правда?
- Да ну, фигня все это,- начал было открещиваться Леон – он был почти готов сослаться на дела и махнуть в какой-нибудь ювелирный салон или дорогущую кондитерскую, чтобы приобрести там настоящий подарок, а не эту глупую штуковину.
- Ну же, братик, не бойся,- вмешался Крис,- ты всегда даришь такие классные штуки – графу наверняка понравится!
Граф молча смотрел на него, сложив руки перед собой, и Леон сдался – какого черта, в конце-концов, он не Рокфеллер и не отец Ди, судя по всему, повинный во всех смертных грехах, чтобы дарить графу что-то дороже упаковки мятной жевачки. Он быстро вынул из внутреннего кармана пиджака завернутый шарик и протянул его графу.
Ди сперва покрутил сверток в руках, взвесил на ладони – Леон так и представил, как Ди ожидает найти под таинственной упаковкой бархатную коробочку от Тиффани. Проворные пальцы аккуратно сняли маленький подарочный бантик, развернули бумагу, и стеклянная сфера оказалась на узкой ладони Ди, полностью поместившись на ней.
Граф поднес вещицу к самым глазам, разглядывая, и Леон внутренне сжался, ожидая, что Ди вот-вот рассмеется и скажет что-нибудь в стиле «Фи, что за хрень» только более вежливо, конечно.
- Какая красота…- выдохнул Ди – до сих пор он ни разу не видел таких сувениров, и плавно падающий за стеклом снег показался ему настоящим чудом,- Снег… Как вы узнали, Леон?..- он поднял на детектива восхищенные глаза, и Леон чуть было не спросил «Что понял», но неожиданно для себя лишь улыбнулся в ответ.
- Нравится? – на всякий случай осведомился он.
Ди не ответил, наблюдая за падением крохотных снежинок, встряхивая шарик и заставляя их падать вновь и вновь.
- Граф! Посмотрите! – Пон-тян отошла от них к окну и отдернула тяжелую вышитую штору – за окном в молочной темноте, в свете уличных фонарей падал снег – робкие снежинки сыпались с неба как крупа – с каждой секундой, буквально на глазах становясь крупнее и гуще.
Граф стремительно подошел к окну, и Крис с Леоном заворожено последовали за ним. Несколько секунд они наблюдали за тем, что происходило за окном, в абсолютном молчании, потом граф негромко прерывисто вздохнул. Леон, делая самое логичное из того, что пришло ему в этом момент в голову – шагая к Ди вплотную и обнимая его за талию сзади, прижимая к себе, подумал, что – черт возьми – как странно сложилось Рождество – и на этот раз отличный подарок получил не кто-то из тех, кто улыбался ему в супермаркете в прошлые выходные, а он сам – Леон Оркотт.
- Братик, ты ведь останешься с нами на Рождество?.- Крис дернул его за рукав – достаточно деликатно, чтобы не помешать объятиям Леона и Ди.
Леон с улыбкой глянул на него сверху вниз.
- да, черт возьми. Почему бы и нет?
Рейтинг: Почти никакой)
Пэринг, персонажи: Ди/Леон. Крис, Папа, звери. Снег.
Жанр: обозначен.
читатьНельзя сказать, чтобы Леон ненавидел Рождество – вовсе нет. Ему нравилось за неделю до праздника, возвращая с работы, сбавлять скорость и медленно проезжать по улицам города, рассматривая, как преображаются к празднику витрины магазин, дома, даже рекламные щиты и столбы лини электропередач. Ему нравилось, когда в магазине, куда он заходил перед работой купить пончиков и кофе в картонном стакане с крышкой, девушка, стоящая за стойкой, по случаю приближающегося праздника нацепившая на голову забавный красно-белый колпак, улыбается ему совершенно по-особенному и, протягивая пакет с пончиками, говорит «Я положила один лишний за счет заведения. Счастливого Рождества, детектив Оркотт».
Ему нравилось даже ходить по центральному супермаркету в свой законный выходной, засунув руки глубоко в карманы куртки, надев на голову точно такой же колпак, какой носила девушка в магазине (и при этом не ощущать себя придурком), и наблюдать за другими покупателями – видеть, как тебе улыбается буквально каждый встречный, можно, пожалуй, лишь несколько дней в году – главное выбрать правильные выходные, а не один из опасно приближенных к Рождеству дней, когда весь позитив уже забыл, и нервные граждане бегают в предпраздничной панике, скупая в подарок тем о ком они напрочь забыли, оставшийся на полках бесполезный хлам. Самому Леону покупать подарки было мало кому – он всегда выбирал что-нибудь милое для Джилл – какую-нибудь розовую фигурку собачки или что-то в этом роде – Джилл улыбалась ему улыбкой девушки из магазина, принимая этот подарок, но Леон был почти уверен, что все эти собачки в последствии находили свой дом на каминных полках кого-нибудь из тех, о ком сама Джилл забывала вплоть до кануна Рождества. Никому из других коллег Леон подарков не делал – это был своего рода негласный договор – настоящие крутые парни не заворачивают в пеструю бумагу бесполезный хлам – а на небесполезный тратить рождественскую премию никто не хотел – в конце концов, не такие уж они были не разлей вода…
Конечно, необходимо купить что-то дяде, тете и кузинам – что-нибудь не слишком дорогое, чтобы не казалось, что Леон и сам рассчитывает получить от них большой подарок.
И, разумеется, нужно выбрать подарок для Криса – это, пожалуй, была самая приятная часть рождественских покупок. Что бы там ни говорили дядя, тетя и социальные службы, с братом он ладил прекрасно – конечно, сначала были сложности в установлении контакта, но сейчас все это было позади, и Леон понимал Криса без слов. Конечно, пацан рос плаксой и размазней – дай ему волю, и вообще занялся бы бальными танцами и вышиванием, но Леон делал скидку на то, что мальчик все-таки получил психологическую травму и все такое. Но подарки он предпочитал выбирать для него из разряда «настоящие крутые подарки для настоящих крутых перцев» - Крис бы обиделся, назови его кто-нибудь крутым перцем, но подарки от Леона принимал с радостью, хотя подаренные в позапрошлом году ролики были ему ужасно велики, и летом он чуть не сломал на них обе ноги, а бейсбольная перчатка – подарок прошлого года – сваливалась с руки, и Леон сам лично пару раз засвистел брату мячом в лоб, пока пытался научить его играть.
В этом году Леон собирался подарить ему что-нибудь в этом роде – Крис, наверно, страдал от того, что не достиг пока того возраста, в котором можно передаривать подарки, которые тебе не нравятся, кому ни попадя, и Леон прекрасно это осознавал, но попыток своих научить брата быть гордым носителем фамилии Оркотт оставлять был не намерен.
В магазине игрушек работал его старый приятель Пол – он был хорошо знаком с Крисом, и каждый раз пытался подсунуть Леону что-нибудь, что по его мнению понравилось бы парню куда больше – книжки с картинками, например – но Леон был свято уверен в том, что получить на Рождество в подарок книжку – это все равно, что вместо торта на день рождения воткнуть свечки в кастрюлю с овсянкой.
- Как думаешь, что ему понравится больше – стоять на воротках и спасать команду от неминуемого гола,- Леон поднял пару вратарских перчаток,- или рваться вперед к штрафной и забивать решающий гол на чемпионате?- в его руке подпрыгнул упругий футбольный мяч.
- Тебе виднее, как всегда, Оркотт,- на этот раз Пол даже не пытался спорить с его решением.
- Значит, беру и то, и другое,- решительно и немного зло отозвался Леон – даже не давая своих дурацких советов, Пол вел себя так, словно знал Криса куда лучше, чем родной брат.
Ожидая, пока за свои покупки – двух одинаковых кукол и железную дорогу в большой коробке – расплатится милая пожилая леди, Леон разглядывал всякую мелочовку, которой были уставлены полки рядом с кассами – пакетики цветных мармеладок, маленькие фигурки Санта-Клаусов, шарики на елку. Взгляд его невольно зацепился за одну вещицу... Это была миниатюрная сфера на белой подставке - хрупкий мир, замкнутый в прозрачные оковы стекла. Крошечные домики и деревья, словно случайно попавшие в этот мир из сказки, ютились друг к дружке посреди мерцающего снега... Леон знал - стоит встряхнуть этот маленький шарик, и искристые снежинки взлетят в воздух, чтобы еще долго кружить, постепенно опадая вниз. Дети могли часами наблюдать за этим чудом, да и взрослые, казалось бы такие невозмутимые и безразличные, могли, конечно, когда думали, что на них никто не смотрит, завороженно держать в руках сферу и мечтать оказаться внутри.
Отчего-то глядя на эту дешевую ерундовину, Леон вспомнил, что, отправившись поздравлять Криса, встретится еще с одним человеком, которому, наверно, тоже будет приятно получить что-нибудь в подарок. Леон никогда не замечал за графом Ди особой любви к каким-нибудь ярким безделушкам – все в его интерьере было выполнено своеобразно, конечно, но четко и масштабно – ничего лишнего, но отчего-то детективу показалось, что этой глупой штуковине граф обрадуется – Леон даже почти увидел. Как загорятся глаза Ди, когда он развернет яркую упаковочную бумагу – так же, как каждый раз они светились, когда Леон приносил ему пирожные или коробку конфет. Еще секунду поколебавшись (а, может, и на этот раз отделаться конфетами?..) Леон решительно отправил безделушку себе в корзину.
На кассе женщина в пресловутом красно-белом колпаке осведомилась, нужно ли запаковать подарки. Леон отказался от излишеств, когда упаковывал перчатки и мяч, но на сияющий стеклянный шарик попросил не жалеть упаковочной бумаги с елочками.
Закинув подарки для Криса на заднее сидение, Леон аккуратно поставил запакованную вещицу на приборную панель, почти видя сквозь бумагу, как, сполошенный его резкими движениями, снег внутри сферы сейчас кружится и паникует, как напуганная стая белых мух, чтобы через пару минут успокоиться и начать спокойно и плавно падать вниз на миниатюрные домики.
- Если ты ему не понравишься,- обратился Леон к подарку,- пиняй на себя – тебе это так с рук не сойдет.
***
Подарок доставили утром, и сейчас Ди, попивая чай с корицей – дань празднику – наблюдал за тем, как Крис, Пон-тян и еще несколько особо любопытных зверушек наматывают круги вокруг большой яркой коробки – Ди успел заметить обратный адрес, указанный в ведомости, и открывать подарок не спешил – он знал, здесь можно ждать либо большого подвоха, либо чего-то совершенно необыкновенного – и то, и другое Ди хотелось оттянуть подольше, а его питомцы, совершенно не разделявшие его мнения, теперь, похоже, сходили с ума от нетерпения.
- А от кого это, граф? – спросила Пон-тян, трогая кончиком маленького пальчика большой фиолетовый бант.
- Наверно, от какого-нибудь поклонника,- буркнул из своего угла Тэтцу, всем своим видом демонстрирующий свое пренебрежение происходящим – его-то, грозного легендарного зверя – такие мелочи, как таинственный рождественский подарок, не должны были волновать ни капельки.
- И близко не угадал,- спокойно отозвался граф, отставляя в сторону опустевшую чашку, вставая и подходя ближе. Из коробки не доносилось ни звука – Крис, подражая старшему брату, в первую очередь проверил, не тикает ли внутри механизм часовой бомбы. Хотя Леон-то – подумалось графу – наверняка в первую очередь проверил бы содержимое на наличие наркотиков и запрещенных товаров…
Отчего-то мысль о Леоне на короткий миг притупила в графе удовольствие от предвкушения открытия таинственной коробки – детектив, конечно, заглянет вечером, бегло поздравит Криса, всучит ему очередную вещь, с которой мальчик не будет знать, что делать, выпьет пару стаканов яичного коктейля или чашку чая и, сославшись на дела или вечеринку с друзьями, уедет. Графу было каждый раз больно наблюдать за тем, как Крис, махая брату на прощание, радостно улыбается, изображая полный восторг, но, стоило двери за Леоном закрыться, лицо Криса менялось – и весь оставшийся вечер он проводил в тихой хандре, не реагируя на попытки зверей и самого графа развеселить его. В последнее время граф стал замечать и за собой похожую тоску и желание весь вечер сидеть, чтобы все его утешали, когда Леон уходил – и в этот рождественский вечер Ди боялся, что не сможет сдержаться, и попросит Леона остаться.
Детектив, конечно, откажется – и это будет больно. Но ведь всегда можно было прибегнуть к аргументу «Крис скучает без вас, забудьте на вечер о своей работе, мистер детектив». Но граф начинал смутно понимать, что очень хочет, чтобы Леон остался не только для того, чтобы порадовать Криса, но и ради него. Разумеется, детективу в этом он никогда не признается…
Мысли эти не несли ничего, кроме глубокого расстройства, а накануне праздника такие настрояния были совершенно неуместны. Ди подошел к коробке, вытащил из-под связывающего его банта открытку – текст в ней был написан поспешным изящным почерком, и Ди улыбнулся, замечая знакомую манеру отца ставить вместо точек улыбающиеся и подмигивающие рожицы – привычка, о которой доктор микробиологии никогда никому не рассказал бы даже под страхом смерти – что бы там не происходило в отношениях отца и сына, тот факт, что ему-то Папа письма пишет, не задумываясь над тем, чтобы ставить обычные приличные точки, говорил о несомненном доверии. Ди стало тепло от этой мысли.
Мой дорогой мальчик! Я никогда до конца не понимал этого глупого человеческого праздника, но это отличный повод преподнести тебе подарок, чтобы ты не заподозрил подвоха, и сказать тебе о том, как я люблю и горжусь тобой. Хочешь верь – хочешь не верь. В этом году я хотел подарить тебе то, о чем ты просил меня, когда был совсем маленьким – и, наверное, уже не помнишь этого. Надеюсь, мой подарок будет хоть немного похож на то, о чем ты мечтаешь.
Ди помнил. Несмотря на то, что, озвучивая эту просьбу, и правда едва успел выйти из младенческого возраста. В той местности, где они жили на тот момент, снег был большой редкостью, и маленький граф, считавших своих отца и деда тогда всемогущими существами, просил подарить ему хоть немного снега. Неужели отец тоже запомнил это?..
Сейчас, когда граф жил в Лос-Анджелесе, снег тоже был большой редкостью – и на этот Новый Год синоптики не давали обнадеживающих прогнозов…
Граф с сомнением посмотрел на коробку – едва ли под яркой крышкой скрывалась куча снега – во всяком случае, учитывая, сколько подарок пролежал в теплом помещении, картонная коробка уже не могла бы скрыть своего содержимого.
Теперь любопытство, разожженное питомцами, передалось и Ди – он уже почти готов был присоединиться к Крису и Пон-тян в наматывании кругов вокруг коробки – открыть подарок прямо сейчас, и дело с концом, но граф не привык искать легких путей в жизни.
- Пойдемте пообедаем,- объявил он, разворачиваясь,- скоро придет наш дорогой детектив – тогда и откроем подарки. Он наверняка принесет тебе что-нибудь… кхем… классное,- выдавил из себя непривычное слово Ди, обращаясь к Крису.
Леон и правда явился к вечеру – ввалился в комнату в дурацкой красной шапке, распугав прикорнувших на жердочках у стен птиц.
- Счастливого рождества! – провозгласил Оркотт, когда Крис выбежал ему навстречу,- вот, держи, парень, в этом году я решил не скромничать! – он протянул ему две коробки, и Крис принялся было раскрывать их,- нет, погоди,- остановил его Леон,- ты разве не знаешь,что подарки нужно открывать только утром! А пока – помучайся неизвестностью.
- Вы слишком жестоки с ребенком, мой дорогой детектив,- мягко заметил Ди, появляясь в комнате,- Я не христианин – и для меня рождество – лишь повод получить подарок и подарить что-нибудь кому-то, кто мне небезразличен, и лично я обещал Крису, что мы откроем подарки, как только вы появитесь.
- Да вот еще,- резко откликнулся Леон,- я хочу, чтобы мой брат все делал по правилам. И тебе не помешало бы, кстати. Во всяком случае, мой подарок ты раскроешь не раньше завтрашнего утра!
- Ваш… что?..- в глазах Ди отразилось неподдельное удивление – конечно, Леон делал ему подарки и раньше – приносил сладости – чаще затем, чтобы добыть нужные сведения, расположив графа к себе. Но рождественских подарков от детектива Ди никогда до сих пор не получал.
- Что ты так уставился. Подарок. С Рождеством. Санта-Клаус, елка, носки над камином,- Леон окинул его взглядом, хотя его внутреннее состояние совершенно не отвечало его внешней ехидной уверенности – в правильности выбора подарка он все еще крепко сомневался.
- Спасибо, мистер детектив, я знаю, что означает это слово,- процедил Ди, поспешно беря себя в руки,- но я не ожидал получить подарок от вас, и потому сам ничего не приготовил..
- Да ну, ерунда, мне и не нужно ничего,- отмахнулся Леон,- это так… безделица. Купил на сдачу.
То, как Ди усмехнулся на эту фразу, привело Леона в еще большую панику – граф очевидно решил, что детектив шутит, но сам-то Леон знал, что сказал чистую правду – за дурацкую безделушку он отдал не больше доллара.
- Граф,- вмешался неожиданно в их разговор Крис,- но вы же сперва хотели открыть тот, другой подарок.
Ди вздрогнул, рассеянно обернувшись к мальчику, а потом остановив взгляд на коробке., которая все еще стояла здесь, в гостиной.
- Да… верно…- в голосе графа не звучало больше ни капли энтузиазма – событие, произошедшее только что казалось куда более значительным, чем то, которое случилось утром, и подарок Леона распаковать хотелось куда сильнее… Однако необходимо было отдать отцу – и собственному любопытству – должное.
Леон, похоже, теперь тоже заметил огромную коробку. И крепко пожалел, что вообще заикнулся о купленной безделушке – какого черта вообще! Лучше было бы вообще ничего не подарить, как и в прошлом году, чем позориться, преподнося этот «формальный знак внимания», даже если в жесте этом не было ничего формального.
Как за экзекуцией собственной гордости, Леон наблюдал за тем, как Ди поднял коробку – она оказалась довольно легкой – и поставил ее на стол. Дернул огромный бант, залюбовавшись, как на фиолетовой ткани заискрились золотыми переливами звезды. Хрустнула богатая оберточная бумага, граф аккуратно снял крышку и… замер.
Дрожащими руками с выражением немного восторга на лице он извлек из недр коробки нечто светло-голубое и переливающееся – приглядевшись, Леон понял, что это китайское платье, которое Ди называл чеонгсамами.
Граф держал легкую ткань в руках так трепетно и осторожно, словно боялся порвать ее малейшим неловким прикосновением. Чеонгсам был выткан из какого-то совершенно неизвестного Ди материала – похожего на легкую паутину какого-то огромного паука – граф знал, что у его отца такие как раз водились в знакомцах. Одеяние было совершенно фантастического цвета – таким бывает первый снег на вершинах гор – прозрачно-голубым, переходящим в пронзительно-белый. Легкой изморозью по ткани чеонгсама шла вышивка – сотни сплетенных между собой тонких снежинок. Вдоль рукавов струились белыми лучами вышитые ветви каких-то цветов, тоже похожих на снег. Ди восхищенно ахнул – отец выполнил его давнишнюю просьбу. Это был снег. Настоящий снег…
- Ах, отец…- едва слышно сложили его губы.
- Красиво как! – восхищенно пискнула подоспевшая Пон-тян, и Ди, вздрогнув, сбросил с себя наваждение – подарок был прекрасен, но необходимо было уделить внимание и еще одному дарителю.- Леон, простите, я засмотрелся – этот чеонгсам прислал мне отец… Но ведь и вы мне что-то принесли, правда?
- Да ну, фигня все это,- начал было открещиваться Леон – он был почти готов сослаться на дела и махнуть в какой-нибудь ювелирный салон или дорогущую кондитерскую, чтобы приобрести там настоящий подарок, а не эту глупую штуковину.
- Ну же, братик, не бойся,- вмешался Крис,- ты всегда даришь такие классные штуки – графу наверняка понравится!
Граф молча смотрел на него, сложив руки перед собой, и Леон сдался – какого черта, в конце-концов, он не Рокфеллер и не отец Ди, судя по всему, повинный во всех смертных грехах, чтобы дарить графу что-то дороже упаковки мятной жевачки. Он быстро вынул из внутреннего кармана пиджака завернутый шарик и протянул его графу.
Ди сперва покрутил сверток в руках, взвесил на ладони – Леон так и представил, как Ди ожидает найти под таинственной упаковкой бархатную коробочку от Тиффани. Проворные пальцы аккуратно сняли маленький подарочный бантик, развернули бумагу, и стеклянная сфера оказалась на узкой ладони Ди, полностью поместившись на ней.
Граф поднес вещицу к самым глазам, разглядывая, и Леон внутренне сжался, ожидая, что Ди вот-вот рассмеется и скажет что-нибудь в стиле «Фи, что за хрень» только более вежливо, конечно.
- Какая красота…- выдохнул Ди – до сих пор он ни разу не видел таких сувениров, и плавно падающий за стеклом снег показался ему настоящим чудом,- Снег… Как вы узнали, Леон?..- он поднял на детектива восхищенные глаза, и Леон чуть было не спросил «Что понял», но неожиданно для себя лишь улыбнулся в ответ.
- Нравится? – на всякий случай осведомился он.
Ди не ответил, наблюдая за падением крохотных снежинок, встряхивая шарик и заставляя их падать вновь и вновь.
- Граф! Посмотрите! – Пон-тян отошла от них к окну и отдернула тяжелую вышитую штору – за окном в молочной темноте, в свете уличных фонарей падал снег – робкие снежинки сыпались с неба как крупа – с каждой секундой, буквально на глазах становясь крупнее и гуще.
Граф стремительно подошел к окну, и Крис с Леоном заворожено последовали за ним. Несколько секунд они наблюдали за тем, что происходило за окном, в абсолютном молчании, потом граф негромко прерывисто вздохнул. Леон, делая самое логичное из того, что пришло ему в этом момент в голову – шагая к Ди вплотную и обнимая его за талию сзади, прижимая к себе, подумал, что – черт возьми – как странно сложилось Рождество – и на этот раз отличный подарок получил не кто-то из тех, кто улыбался ему в супермаркете в прошлые выходные, а он сам – Леон Оркотт.
- Братик, ты ведь останешься с нами на Рождество?.- Крис дернул его за рукав – достаточно деликатно, чтобы не помешать объятиям Леона и Ди.
Леон с улыбкой глянул на него сверху вниз.
- да, черт возьми. Почему бы и нет?
@темы: ПСоХоз
-
-
23.12.2008 в 00:33Пойду надену новогодний колпак!..
Только почему письмо папы без смайликов написано?! Я ждал смайлики!!!
-
-
23.12.2008 в 00:35-
-
23.12.2008 в 12:58ждю!